Недавний рост цен на литий может ослабить давление на некоторых испытывающих трудности производителей в Австралии, которые пытаются сократить свое присутствие на рынке материала для аккумуляторов, что побудит их отказаться от планов продажи некоторых проектов, сообщают источники и аналитики.
Акции австралийских компаний по добыче лития подскочили на треть в этом месяце и продолжили рост на этой неделе после того, как новости о сокращении поставок в Китае породили надежды на то, что цикл меняется.
Это произошло после многолетнего падения цен, вызванного более медленными, чем ожидалось, продажами электромобилей, что вынудило литиевые компании законсервировать свою деятельность, а в последнее время — задуматься об утилизации активов для восстановления своих балансов.
Как сообщили Рейтер источники на условиях анонимности, австралийская компания Mineral Resources (MinRes) и чилийская SQM пытались продать доли в своих предприятиях в этом году, в то время как IGO рассматривает возможность реструктуризации совместного предприятия по переработке лития с китайской Tianqi Lithium.
Аналитики утверждают, что, хотя рост цен и был спровоцирован спекулянтами, он успокоит производителей, сжигающих деньги.
Это может привести к тому, что активы, выставленные на продажу, окажутся не у дел, и покупатели потеряют возможность приобрести их в самый низкий период делового цикла, в то время как Запад стремится выстроить цепочку поставок аккумуляторов за пределами Китая.
«Общая нить во всей этой истории — дьявольские цены и рыночные условия», — считает аналитик Дэн Морган из Barrenjoey в Сиднее.
«Все австралийские производители вздохнули бы с огромным облегчением... Некоторые неприятные и долгосрочные стратегические варианты, которые они рассматривали, могут быть отложены в долгий ящик».
Цены на твердый сподумен, минерал, содержащий литий, выросли примерно до 880 долларов за тонну после падения до четырехлетних минимумов около 610 долларов за тонну в середине июня, но все еще значительно ниже пиковых значений 2022 года, превышающих 6000 долларов.
«Возможно, худшее для сектора уже позади, но пока сложно делать прогнозы, поскольку неясно, являются ли эти (сокращения) временными или постоянными», — говорится в заметке E&P Financial, имея в виду сокращение поставок из Китая.
Крупнейший китайский производитель аккумуляторов для электромобилей Contemporary Amperex Technology (CATL) заявил в понедельник о приостановке добычи полезных ископаемых в южном регионе Ичунь после того, как 9 августа истек срок действия лицензии на добычу.
Аналитики полагают, что рост цен на акции, вероятно, был вызван рынком коротких позиций. Австралийские горнодобывающие компании входят в пятерку компаний с наибольшим количеством коротких позиций на фондовой бирже ASX, сообщает провайдер данных Shortman.
ПОТЕНЦИАЛ ПРОДАЖИ
Процесс продажи компанией MinRes, обремененной долгами, своих литиевых активов в Маунт-Марион и Воджина в Западной Австралии в этом году вызвал интерес со стороны Индии и Японии, но в конечном итоге провалился, поскольку покупатели отказались от цены более 2 миллиардов долларов, сообщили два источника, знакомых с ситуацией, на условиях анонимности.
«Мы придерживаемся политики не комментирования рыночных спекуляций», — заявил представитель компании, добавив при этом: «Минэнерго всегда рассматривает возможности максимизации доходов для акционеров».
В марте агентство Reuters сообщило, что четыре индийские государственные компании вели переговоры с SQM о приобретении 20%-ной доли в двух ее литиевых проектах в Австралии за 600 миллионов долларов, поскольку Нью-Дели предпринимает шаги по обеспечению поставок ключевого металла для аккумуляторов электромобилей.
В SQM пока не предоставили комментариев.
В прошлом месяце IGO заявила, что рассматривает варианты решения проблемы убыточного литиевого завода, которые, по ожиданиям аналитиков, могут включать продажу ее доли.
В IGO отказались от комментариев.
Поскольку Австралия приняла на себя основной удар сокращения мирового производства, поставки могут возобновиться, что приведет к снижению цен.
В конце прошлого года крупнейший независимый производитель компании Pilbara Minerals закрыл свой завод в Нгунгаджу (Западная Австралия) на консервацию и техническое обслуживание из-за продолжающегося снижения цен на сподумен.
Однако если условия улучшатся, завод может быть вновь запущен всего через четыре месяца, сообщил журналистам 1 августа генеральный директор Pilbara Дейл Хендерсон.
Источник: www.reuters.com
Алексей Андриевский основатель семейного офиса ANDRIEVSKII SEA WEALTH на Кипре, член консультативного совета в Bendura Bank AG, Лихтенштейн