На юге Гренландии выдалось холодное и туманное утро, и Дрю Хорн провел два часа в вертолетном ангаре в заснеженном аэропорту Нарсарсуак, всматриваясь в непроглядный мрак и надеясь подняться в воздух.
Хорн — генеральный директор GreenMet, вашингтонской компании, которая организует сделки между правительством США и частным сектором по добыче критически важных полезных ископаемых. Бывший морской пехотинец США и армейский «зелёный берет» стал ключевым посредником в кампании президента Дональда Трампа по освоению природных ресурсов крупнейшего в мире острова на благо Америки.
Хорн и его партнеры отправились в Гренландию, чтобы оценить Танбриз — нетронутое месторождение редкоземельных металлов, в разработке которого GreenMet согласилась помочь вместе со своим владельцем, компанией Critical Metals Corp. Редкоземельные металлы стали важнейшим компонентом для производства самых разных товаров — от систем противоракетной обороны до смартфонов, и американские компании сильно зависят от поставок из Китая, что ставит эти минералы на передовую геополитики.
GreenMet надеется извлечь выгоду из усиливающегося объединения внешней политики президента с американской торговлей. Трамп стремится задействовать финансовую и технологическую мощь США и дал понять, что готов посягнуть на суверенитет Гренландии и даже использовать американскую военную мощь, чтобы обеспечить доступ к её природным ресурсам и обойти Китай в торговле. Хотя в последнее время Трамп мало говорил о Гренландии публично, этот остров остаётся для него приоритетом, особенно на фоне торговой борьбы с Китаем за редкоземельные металлы, сообщил высокопоставленный представитель администрации.
В то майское утро у Хорна был только один способ как следует рассмотреть Танбриз — сверху, — и времени у него было мало. Через несколько дней ему предстояло отправиться за тысячи миль к югу, в Мар-а-Лаго, принадлежащий Трампу, чтобы рассказать об увиденном и показать фотографии.
Наконец, узкая полоска солнечного света пробилась сквозь листву, открывая путь к руднику. Французский пилот Пьер Линьо согласился на взлёт. Вертолёт должен был сделать круг, минуя затянувшийся туман и снег, и пролететь над участком Танбриз.
«Я даю этому 70% шансов», — сказал Линьо, когда его спросили, насколько вероятно, что они смогут вернуться в тот же день. Если туман вернется и перекроет траекторию полета, это может привести к вынужденной посадке на удалённом горном склоне.
«Я бы не поехал», — сказал механик Аделаидо Берзал Креспо, помощник пилота на земле.
Через тридцать минут Хорн сошел с вертолета, сияя от счастья. Он увидел то, что ему нужно было увидеть. «Это меняет правила игры», — сказал Хорн.
Гренландия более чем в три раза превышает территорию Техаса, но при этом на ней проживает всего около 57 000 человек. Остров приобрел особое стратегическое значение благодаря своим значительным природным ресурсам и расположению у побережья северо-восточной Канады.
Основу экономики острова составляет рыболовство, но местные законодатели рассматривают горнодобывающую отрасль как возможность диверсификации. По мере таяния льдов из-за изменения климата ожидается, что запасы редкоземельных металлов, золота и алмазов в Гренландии станут более доступными. Остров также, вероятно, станет критически важным для судоходства благодаря открытию новых арктических маршрутов.
Годами компании присматривались к богатым месторождениям полезных ископаемых Гренландии, но экономическая выгода от этого так и не была найдена.
Минеральные ресурсы Гренландии включают редкоземельные металлы
На острове находятся многочисленные месторождения минералов и металлов, востребованных промышленностью.
Во-первых, низкие температуры, стоящие большую часть года, означают, что многие предприятия могут работать только летом. Высокая себестоимость продукции и относительно низкая концентрация полезных ископаемых сдерживают масштабные инвестиции в горнодобывающую промышленность. В настоящее время в Гренландии действуют всего два небольших рудника: один для добычи золота, а другой – анортозита – горной породы, имеющей множество промышленных применений.
Хотя редкоземельные металлы, несмотря на своё название, встречаются в таком же количестве, как и другие распространённые промышленные товары, найти их в достаточно высоких концентрациях, чтобы извлекать из недр земли экономически эффективным способом, может быть гораздо сложнее. Это связано с тем, что они часто смешиваются с другими минералами.
По словам шахтера из Гренландии, будет сложно определить, как прибыльно добывать ресурсы на месторождении Танбриз.
«Это хорошее месторождение, но его извлечение и очистка — сложная задача», — сказал Брайан Ханрахан, генеральный директор Lumina Sustainable Materials. «Уверен, что когда-нибудь кто-нибудь придумает, как перерабатывать эти редкоземельные металлы, но у нас пока нет подходящей технологии».
По словам высокопоставленного представителя администрации Трампа, ведомства, от Пентагона до Министерства энергетики, работают над тем, чтобы сделать Гренландию привлекательным местом для ведения бизнеса в отраслях промышленности США, от добычи критически важных полезных ископаемых до рыболовства. По словам Хорна, после возвращения Трампа на пост президента его администрация рассматривала возможность строительства гидроэлектростанций и центров обработки данных в Гренландии.
На острове, окаймлённом изрезанными полуостровами, покрытыми вечной мерзлотой, ограничен доступ к судоходству и мало дорог. Когда Хорн предложил Грегу Барнсу, 76-летнему геологу, который увидел потенциал Танбриза в 1990-х годах, проложить дорогу от шахты к близлежащему фьорду, Барнс предупредил, что в гололёд грузовики не смогут проехать по нему.
По мнению Хорна и других инвесторов, месторождения редкоземельных металлов в Гренландии могут стать резервом на случай ограничения экспорта Китаем. После того, как Трамп в апреле ввёл тарифный план, посвящённый Дню освобождения, Китай ограничил экспорт семи видов редкоземельных металлов и магнитов. Эти минералы и так называемые постоянные магниты стали главной темой торговых переговоров между двумя крупнейшими экономиками мира. Китай согласился снять ограничения (за исключением оборонных компаний) в рамках более масштабного рамочного соглашения, подписанного в июне.
Независимо от разрядки напряженности, США запрашивают предложения от промышленности и экспертов по созданию внутренней цепочки поставок «от рудника до магнита» в течение 6–12 месяцев.
Позиция президента в отношении Гренландии может сделать сложное деловое предложение ещё более внушительным. Трамп с первого срока своего правления жаждал Гренландии, которая является частью Королевства Дания. Как заявил Трамп, США нуждаются в Гренландии «для экономической безопасности», не исключая при этом возможности её захвата силой.
Через несколько недель после своей инаугурации в январе Трамп начал оказывать давление на чиновников, включая тогдашнего советника по национальной безопасности Майка Уолца, по поводу Гренландии. Визит вице-президента Дж. Д. Вэнса на остров в марте, когда переговоры о местном самоуправлении после всеобщих выборов ещё продолжались, вызвал гнев руководства острова.
В ответ на кампанию Трампа по захвату острова гренландцы проголосовали за законодателей, которые заявили о намерении противостоять авантюризму США. Агрессивная позиция Трампа также вызвала раздражение в Дании, осложнив отношения Вашингтона с союзником и членом Организации Североатлантического договора.
Трампу придется сбалансировать дипломатию с экономической, технической и финансовой мощью США, чтобы достичь своих целей в Гренландии, и Хорн является частью этого государственного управления.
Уроженец Западной Вирджинии, охотящийся на оленей с луком и получивший степень по истории в Висконсинском университете в Мадисоне, Хорн работал в Министерстве обороны и Министерстве энергетики во время первого срока Трампа. Он был заместителем директора по вопросам политики вице-президента Майка Пенса, а затем стал старшим советником директора Национальной разведки.
Во время первого срока Трампа Хорна также обвиняли в том, что он был ключевой фигурой в неудавшейся попытке переворота в Венесуэле. Он отрицает какую-либо вину.
«У меня есть хорошо документированная история ветерана боевых действий в составе «Зелёных беретов», которая порождает множество предположений, — сказал Хорн. — Я встречался со множеством сумасшедших, некоторые из которых утверждали совершенно нелепые вещи, которые впоследствии были опровергнуты».
После поражения Трампа на выборах 2020 года Хорн основал компанию GreenMet, где, используя свои связи, помог инвесторам найти влиятельных людей в Вашингтоне. Первый крупный успех компании пришёлся на 2023 год, когда она продала права на разработку месторождения литиевого рассола в Арканзасе корпорации Exxon Mobil, поскольку этот нефтяной гигант стремился расширить свой доступ к материалу, используемому в аккумуляторах для электромобилей.
GreenMet привлекает всё больше внимания компаний, добывающих критически важные минералы, и инвесторов, которые стремятся использовать связи Хорна. Он рассказал, что работает над такими проектами, как реконструкция рудника по добыче редкоземельных металлов в Миссури, и недавно совершил две поездки в Африку для обсуждения соглашений о добыче полезных ископаемых для американских компаний.
Хорн обозначил Tanbreez как потенциальный источник редкоземельных металлов для США как раз в тот момент, когда Китай ужесточал экспорт. В 2023 году Китай заявил, что ограничит экспорт галлия и германия, используемых Пентагоном для производства военных спутников, ракет и приборов ночного видения. Этот шаг ясно дал понять, что США придётся искать альтернативные источники.
В США есть только одна компания, MP Materials Corp., которая добывает и перерабатывает редкоземельные металлы на единственном действующем руднике в Калифорнии. Китайская отрасль редкоземельных металлов получает значительные субсидии от государства и, как известно, наводняет рынок, чтобы снизить цены при появлении потенциальных конкурентов.
Впервые Хорн посетил Гренландию в 2019 году, после того как Трамп шокировал весь мир заявлением о желании купить остров. Он и его команда открыли там консульство, первое американское представительство с 1950-х годов. Затем грянула пандемия, и идея Гренландии отошла на второй план.
Перенесёмся к весне этого года: во вторник вечером в конце апреля Хорн вылетел из Вашингтона в Исландию, где пересел на рейс до Копенгагена в среду утром. На следующий день Хорн вылетел в Нуук, столицу Гренландии.
Прибыв в Нуук и пообедав сырым китовым мясом и китовой кожей, Хорн и его команда отправились на покой. Большую часть своего первого дня в городе на юго-западном побережье Хорн провёл в своём отеле, общаясь по телефону с клиентами из США и обмениваясь информацией о своих планах и внезапном увольнении Вальца Трампом.
Пока Хорн разговаривал по телефону, Йорген Боассен, ярый сторонник Трампа, сидел в ресторане неподалёку. Боассен работает в American Daybreak, консалтинговой компании Томаса Данса, венчурного капиталиста, работавшего в первой администрации Трампа. Боассен видит в Трампе шанс для Гренландии выйти из-под европейского влияния.
«Мы всё покупаем через Данию, это неправильно», — сказал Боассен, у которого много подписчиков в социальных сетях, но который не занимает никакой должности. «Чтобы экспортировать рыбу, мы сначала отправляем её в Данию, а потом они рассылают по всему миру».
Боассен, бывший каменщик, считает, что партнерство с США может стимулировать экономику острова, хотя он и заявил, что не хочет, чтобы им управляли США.
Интервью с многочисленными гренландскими и датскими официальными лицами выявили поддержку помощи США в развитии критически важной горнодобывающей промышленности Гренландии и даже готовность строить новые военные базы США. Однако настойчивое требование Трампа о том, чтобы остров принадлежал США, обречено на провал.
«Мы не собственность. Гренландия принадлежит гренландскому народу и всегда будет принадлежать ему», — заявил в мае в Копенгагене министр финансов и заместитель премьер-министра Гренландии Мьюте Б. Эгеде. «Если они хотят сотрудничества или партнёрства, им нужно сменить тон в разговоре с нами».
Хорн заявил, что целью всегда было налаживание деловых отношений в регионе и укрепление безопасности США, и что он встречался с официальными лицами Гренландии и Дании, чтобы смягчить риторику Трампа.
Барнс купил участок Танбриз в 1992 году после того, как его предыдущий владелец не заплатил правительству Гренландии раз в пять лет. Барнс, который своей белой бородой и волосами, жёлтой гавайской рубашкой и красной шляпой напоминает Криса Крингла на летних каникулах, согласился присоединиться к Хорну во время его визита этой весной.
В течение 30 лет Барнс курсировал между своим домом в Перте (Австралия) и небольшим поселением Нарсарсуак, собирая образцы минералов в Танбризе. По его словам, то, что он обнаружил, стало самым значительным месторождением редкоземельных металлов за пределами Китая.
Барнс заявил, что Танбриз — самое ценное месторождение тяжёлых редкоземельных элементов в мире. Он добавил, что Госдепартамент США дважды проводил геологоразведочные работы на этом месторождении в прошлом году, и китайские чиновники неоднократно обращались к нему за последние годы с предложением о его покупке. Он отказался от сделки с Китаем, по его словам, из соображений безопасности.
В конечном итоге в июле 2024 года Барнс продал Tanbreez компании Critical Metals за 5 миллионов долларов наличными и эквивалент 211 миллионов долларов акциями. Тони Сейдж, генеральный директор Critical Metals, назвал Tanbreez «редкоземельным активом, который изменит правила игры для Запада».
Когда Хорну и Барнсу пришло время осмотреть месторождение, густой туман окутал весь регион. Хорну и его команде нужно было успеть на обратный рейс в Нуук через 24 часа, но, поскольку прояснения не предвиделось, вертолёт оказался бесполезен.
Хорн решил попытаться арендовать лодку, чтобы осмотреть Танбриз и близлежащий фьорд, который, по его словам, мог бы стать портом для экспорта редкоземельных металлов и военно-морской базой США. Однако возникла проблема: фьорд был покрыт льдом.
Местный капитан сказал, что он может растаять через месяц.
На следующий день погода ухудшилась. Туман всё ещё окутывал город, и падал снег. Air Greenland отменила все рейсы — хорошая новость, потому что это дало Хорну время.
После короткого полёта на вертолёте он наконец-то увидел шахту. Он не собирался ехать в Мар-а-Лаго с пустыми руками. Хорн, Барнс, пилот, его помощник и ещё несколько человек позже собрались в баре отеля, чтобы отпраздновать это событие за кружкой пива. Задача была выполнена.
Несколько дней спустя Хорн прибыл на курорт Трампа в Палм-Бич. Он сказал, что встреча с командой Трампа была продуктивной. Возможность показать помощникам фотографии Танбриза и фьорда дала им необходимые доказательства для дальнейшего продвижения, сказал Хорн.
Через несколько недель компания Critical Metals объявила о получении необязательного письма о заинтересованности от Экспортно-импортного банка США на кредит в размере 120 миллионов долларов США на разработку месторождения Танбриз, что потенциально дает компании значительную часть из примерно 290 миллионов долларов США, которые необходимо инвестировать для вывода рудника на коммерческий уровень.
Тем не менее, неопределенность сохраняется. Аналитик Benchmark Minerals Джордж Ингалл заявил, что, учитывая климат Гренландии, ограниченность рабочей силы и отсутствие инфраструктуры, осуществимость проекта Tanbreez остается низкой.
«Сложно придерживаться доказательной точки зрения», — сказал Ингалл. «Единственные данные, которыми мы располагаем, — это те, которые они публикуют, и к которым мы всегда относимся с долей скепсиса».
Сейдж, генеральный директор Critical Metals, сообщил, что им еще предстоит провести бурение вокруг месторождения.
«Грег Барнс занимался академическим обучением, — сказал Сейдж. — Мы хотим заниматься экономическим обучением».
По словам высокопоставленного представителя администрации, администрация рассматривает проект «Танбриз» как важный вариант для получения большего количества редкоземельных металлов в целях обеспечения национальной безопасности. Белый дом знает о логистических трудностях, связанных с разработкой месторождения редкоземельных металлов в Гренландии, но это не мешает им искать способ реализовать эту идею, заявил чиновник.
Тем не менее, никаких гарантий нет, поскольку администрация Трампа продемонстрировала склонность к резкой смене курса. Через несколько недель после визита Хорна большая часть команды Совета национальной безопасности Трампа была уволена, что затруднило предпринимателю дальнейшую работу в Гренландии.
«Всё это может рухнуть», — сказал Хорн однажды вечером в Нууке. «Но я должен продолжать работать, чтобы всё заработало».
Источник: www.bloomberg.com
Алексей Андриевский основатель семейного офиса ANDRIEVSKII SEA WEALTH на Кипре, член консультативного совета в Bendura Bank AG, Лихтенштейн